Según la RAE:
azafato, ta.
(De azafate)
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1. m. y f. Persona encargada de atender a los pasajeros a bordo de un avión, de un tren, de un autocar, etc.
2. m. y f. Empleado de compañías de aviación, viajes, etc., que atiende al público en diversos servicios.
3. m. y f. Persona que, contratada al efecto, proporciona informaciones y ayuda a quienes participan en asambleas, congresos, etc.
4. f. Criada de la reina, a quien servía los vestidos y alhajas que se había de poner y los recogía cuando se los quitaba."
azafate.
1. m. Canastillo, bandeja o fuente con borde de poca altura, tejidos de mimbres o hechos de paja, oro, plata, latón, loza u otras materias
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Al rey Alfonso XIII, de madre austriaca y esposa británica, no le agradaba la idea de ver a aviones franceses transportando correo español, por lo que auspició el nacimiento de nuevas compañías y rutas comerciales...sobre todo, si eran de sus amigos.
No era una época fácil, España vivía sumida en una crisis económica y política, en ese año, el Rey gracias a las amplias prerrogativas que le daba la Constitución de 1876, hizo y deshizo con cuatro Presidentes del Consejo de Ministros diferentes: Álvaro Figuera, Antonio Maura, Joaquín Sánchez de Toca y Manuel Allendesalazar.
En ocho años los varones españoles votaron en cinco elecciones generales (1916,1918,1919,1920 y 1923) tuvieron 14 gobiernos diferentes (2) y en 1922 fueron testigos del mayor desastre miliar de España en la guerra intermitente contra las tribus bereberes del norte de Marruecos, el Desastre de Annual. Un año más tarde, y con una investigación de responsabilidades que parecía señalar al Rey, el capitán general de Cataluña, Miguel Primo de Rivera dio un golpe de estado y suspendió la Constitución.
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| Alfonso XIII |
Tales vaivenes políticos tuvieron reflejo en el nacimiento de la aviación comercial española, marcado por la corrupción y la estupidez; en 1929 el Directorio Militar quiso ordenar el sector y fusionó a las diferentes compañías -Iberia, LAE, UAE, Compañía Española de Aviación, CETA y la compañía de dirigibles Transaérea Colón- en una sola, la Concesionaria de Líneas Aéreas Subvencionadas -CLASSA-, de corta vida, pues en 1931 fue proclamada la Segunda República Española, y el gobierno decidió nacionalizarla y cambiarla de nombre, CLASSA pasó a ser Líneas Aeropostales de España, LAPE.
Iberia, que en 1929 solo era una compañía más de las fusionadas en CLASSA, había nacido en 1927, con capital de la compañía alemana Lufthansa, y durante los años siguientes, siguió existiendo, aunque sin rutas ni aviones.
Durante la Guerra Civil (1936-1939) los aviones de la LAPE quedaron en la zona controlada por el Gobierno, y los alzados se vieron en la necesidad de crear su propio servicio comercial, para lo que decidieron reactivar la empresa Iberia, con la ayuda del gobierno alemán de Hitler. El 16 de agosto de 1937 Iberia volvía a volar.
Por ley de 7 de junio de 1940 (3) el gobierno de Franco concedió a Iberia la exclusiva del transporte de personas, correo y mercancía dentro del territorio español, así como las líneas al extranjero que fueran establecidas en virtud de acuerdos internacionales.
El 5 de septiembre de 1941 se aprobaron los estatutos de la compañía, Jesús Rubio Paz fue nombrado presidente del Consejo de Administración, y César Gómez Lucía, Director Gerente. Fue el general César Gómez Lucía quien pensó que sería bueno que Iberia dispusiese, al igual que otras compañías (4), de personal femenino para atender a los viajeros en los vuelos transatlánticos; la idea no era nueva, ya en los tiempos de la LAPE don César habia intentado reclutar camareras de élite para los Douglas DC-2 que iban a hacer la línea París - Madrid. Pero no tuvo éxito, sin saber muy bien la razón, las únicas chicas que estaban dispuestas a volar procedían de las principales heladerías de Madrid, y ninguna de ellas hablaba francés.
Don César empezó a pensar que quizás fuera la denominación de camarera lo que espantaba a las posibles candidatas, que él quería que perteneciesen a familias aristocráticas, o al menos, adineradas, y se puso a buscar otro nombre, pidió ayuda a la RAE, que recomendó "provisora", término que no convenció a don Cesar, siguió buscando, y una tarde leyendo una historia del carlismo, lo encontró, allí se hablaba de las camareras de las reinas moras, denominadas azafatas, nombre que derivaba de As-safat, el canastillo de las joyas reales; puesto que los pasajeros iban a ser tratados como reyes -y teniendo en cuenta el precio del billete, no era para menos- sus camareras serían azafatas.
Iberia puso un anuncio en el periódico ABC, buscaban chicas de la alta sociedad, educadas y políglotas; la primera en ser contratada fue María Encarnación Ruiz de Gámiz, "Marichín", que tenía dos títulos de nobleza, el de marquesa de Ulzurrum y el de condesa de Casa Angulo. Cosas de las palabras, probablemente si el anuncio hubiera puesto que se buscaban camareras, no habría respondido.
Tras Marichín se sumaron otras, María Luisa Relaño, Inés Rostache y María Victoria Escardo. Su primer viaje tuvo lugar el 22 de septiembre de 1946, en un Douglas DC-4 con destino a Buenos Aires, tras más de 30 horas, llegaron a la ciudad brasileña de Natal, y de ahí a Río de Janeiro, Montevideo y Buenos Aires. Al año siguiente se incorporó a la plantilla el primer azafato, Fernando Castillo.
No obstante, no fueron las primeras mujeres en volar en España, la primera fue Eladia Montesino-Espartero y Averly, el día 18 de junio de 1919, en el aeródromo de Cuatro Vientos, en un avión pilotado por el francés Boulard.
Iberia, que en 1929 solo era una compañía más de las fusionadas en CLASSA, había nacido en 1927, con capital de la compañía alemana Lufthansa, y durante los años siguientes, siguió existiendo, aunque sin rutas ni aviones.
Durante la Guerra Civil (1936-1939) los aviones de la LAPE quedaron en la zona controlada por el Gobierno, y los alzados se vieron en la necesidad de crear su propio servicio comercial, para lo que decidieron reactivar la empresa Iberia, con la ayuda del gobierno alemán de Hitler. El 16 de agosto de 1937 Iberia volvía a volar.
Por ley de 7 de junio de 1940 (3) el gobierno de Franco concedió a Iberia la exclusiva del transporte de personas, correo y mercancía dentro del territorio español, así como las líneas al extranjero que fueran establecidas en virtud de acuerdos internacionales.
El 5 de septiembre de 1941 se aprobaron los estatutos de la compañía, Jesús Rubio Paz fue nombrado presidente del Consejo de Administración, y César Gómez Lucía, Director Gerente. Fue el general César Gómez Lucía quien pensó que sería bueno que Iberia dispusiese, al igual que otras compañías (4), de personal femenino para atender a los viajeros en los vuelos transatlánticos; la idea no era nueva, ya en los tiempos de la LAPE don César habia intentado reclutar camareras de élite para los Douglas DC-2 que iban a hacer la línea París - Madrid. Pero no tuvo éxito, sin saber muy bien la razón, las únicas chicas que estaban dispuestas a volar procedían de las principales heladerías de Madrid, y ninguna de ellas hablaba francés.
Don César empezó a pensar que quizás fuera la denominación de camarera lo que espantaba a las posibles candidatas, que él quería que perteneciesen a familias aristocráticas, o al menos, adineradas, y se puso a buscar otro nombre, pidió ayuda a la RAE, que recomendó "provisora", término que no convenció a don Cesar, siguió buscando, y una tarde leyendo una historia del carlismo, lo encontró, allí se hablaba de las camareras de las reinas moras, denominadas azafatas, nombre que derivaba de As-safat, el canastillo de las joyas reales; puesto que los pasajeros iban a ser tratados como reyes -y teniendo en cuenta el precio del billete, no era para menos- sus camareras serían azafatas.
Iberia puso un anuncio en el periódico ABC, buscaban chicas de la alta sociedad, educadas y políglotas; la primera en ser contratada fue María Encarnación Ruiz de Gámiz, "Marichín", que tenía dos títulos de nobleza, el de marquesa de Ulzurrum y el de condesa de Casa Angulo. Cosas de las palabras, probablemente si el anuncio hubiera puesto que se buscaban camareras, no habría respondido.
Tras Marichín se sumaron otras, María Luisa Relaño, Inés Rostache y María Victoria Escardo. Su primer viaje tuvo lugar el 22 de septiembre de 1946, en un Douglas DC-4 con destino a Buenos Aires, tras más de 30 horas, llegaron a la ciudad brasileña de Natal, y de ahí a Río de Janeiro, Montevideo y Buenos Aires. Al año siguiente se incorporó a la plantilla el primer azafato, Fernando Castillo.
No obstante, no fueron las primeras mujeres en volar en España, la primera fue Eladia Montesino-Espartero y Averly, el día 18 de junio de 1919, en el aeródromo de Cuatro Vientos, en un avión pilotado por el francés Boulard.
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| Eladia Montesino-Espartero Fuente: web del Ministerio del Aire |
Hoy el término azafata se ha popularizado en todo el mundo hispanohablante, sus significado se ha ampliado, aunque en algunos países de Hispanoamérica se prefieren otras palabras como aeromoza, sobrecargo, o las más técnicas, y también utilizadas en España, auxiliar de vuelo y tripulante de cabina de pasajeros.
José María Ortega Sánchez
Para Nayeli ;-)
(1) En 1919 también se inaugura el Metro de Madrid, tenía solo una línea que iba desde Cuatro Caminos a Sol
(2) Los Presidentes del Consejo de Ministros fueron: Manuel García Prieto (4 veces, entre ellas, la última antes del golpe de estado de Primo de Rivera) Antonio Maura (3 veces), Eduardo Dato (2 veces), el Conde de Romanones (2 veces), Manuel Allendesalazar (2 veces), Joaquin Sánchez de Toca, José Sánchez Guerra y Gabino Bugallal, que llegó al poder tras el asesinato de Eduardo Dato
(3) Ese mismo año se crea la Red Nacional de los Ferrocarriles Españoles, RENFE
(4) La primera azafata de la historia fue la norteamericana Ellen Church, que fue contratada por Boeing; su primer vuelo como azafata tuvo lugar en 1930. La primera azafata que voló en Europa fue Nelly Hedwig Diener, con Swiss Air, pocos meses después murió en el primer accidente aéreo de la compañía suiza, solo tenía 22 años.
(4) Eladia Montesino-Espartero y Averly, junto a Bulard; su padre Luis Montesinos Espartero, Marqués de Morella, había obtenido el primer título de piloto civil en 1913 . Foto de la web del Ejército del Aire de España
BIBLIOGRAFÍA
"A estas alturas.Historias de la aviación comercial de España". Carlos Pérez San Emeterio. Editorial Noray, Barcelona 2003
www.ejercitodelaire.mde.es
www.gacetaeronautica.com
www.nelly.ch
